昨今テレビ、新聞紙上において、歯周病と全身疾患の関わりというテーマで、歯周病が頻繁に取り上げられ注目を浴びています。 脳血管障害・心臓病・骨祖鬆症・肺炎・腎炎・関節炎（関節リューマチ等）・糖尿病・肥満・低体重児出産・皮膚疾患などの歯周病と全身疾患との関わりについての検証が進みつつあります。
歯周病とは、歯周病菌が原因で起こる慢性的な炎症と歯周病菌に対する自己免疫反応による炎症が原因で骨が吸収されてしまう病気のことです。「物言わぬ病」とも言われており、３０歳以上の日本人の８０％は歯周病かその予備軍との報告があります。
歯周病が恐ろしいのは、お口の中の細菌が血管を介して全身の各臓器に病気を起こすことであり、その事は我々歯科界では以前から歯性病巣感染という病名で知られていた周知の事でした。昨今になってやっと医科の先生方にも歯周病と全身疾患の関係についての正しい情報が伝わり、医科から歯科への患者さんの紹介も少しづつではありますが増えてきています。最近は、医学的診断として糖尿病の第６番目の合併症として、歯周病が位置づけられてきています。今後は、医科歯科連携を密にし、病気に対して治療を共有しながら、病気を改善していくことが益々必要になってくるでしょうし、予防と治療の相乗効果を高め、患者さんにとって、より良い医療を目指していくことが私たちの責務と思っています。
歯周病は、治りずらく、著しく骨を吸収してしまう病気であると言われてきましたが、基本的には、日頃の正しい正確なブラッシングで、かなりの歯周病予防は可能です。歯周病になってしまった場合は、専門的な診断をお受けいただき、最適な治療を受けることです。骨の残存状態により違いますが、骨のない状態でも、最先端医療を駆使して、骨の部分的再生や歯の保存が可能となってきました。生体に優しく組織を傷つけることを最小限にした歯周病治療をこれからも行っていきたいと思っています。歯科医師と衛生士と患者さんの３者が協力しあって、予防や治療に努めていきます。
ご自分の歯で末長く食物を摂取できることは、健康維持には欠かせないことですし、日々の食生活を楽しめて幸せなことです。歯周病の予防や検査・治療は、とても大事な健康の基盤なのです。
